IT dla firm

Jednym z problemów z jakim borykały się pierwsze systemy billingowe była obsługa rozliczeń między operatorami. Ponieważ występowały znaczne ograniczenia techniczne – nie było zatem możliwości częstych zmian umów między operatorami, a same umowy uwzględniały w zasadzie jedynie stawki za połączenia w strefach czasowych. Z biegiem czasu oraz wraz z rozwojem technologii konieczne stało się szybsze reagowanie na zmiany na rynku, a co za tym idzie zaszła konieczność przeprojektowania systemów billingowych. Przeprojektowanie to polegało głównie na scentralizowaniu modyfikacji taryf, cenników oraz innych dodatkowych usług.

Obecne systemy billingowe są dużymi i bardzo wydajnymi narzędziami, które radzą sobie z rozliczaniem setek tysięcy lub nawet dziesiątki milionów abonentów, z czego każdy z nich może wykorzystywać różnego typu usługi, taryfy, może być rozliczany w różnych strefach czasowych itp. Ilość abonentów pomnożona przez ilość różnych cech połączeń, na podstawie których prowadzone są rozliczenia billingowe, daje nam przybliżoną liczbę operacji, które musi obsługiwać na bieżąco współczesny system. Warto sobie również uświadomić jak wielką ilość danych archiwizuje taki system billingowy. Archiwizacja jest potrzebne każdemu operatorowi do różnego typu analiz oraz do zapewnienia wysokiej klasy obsługi klienta. Analizy takie potrafi przeprowadzać oprogramowanie billingowe, które potem są w stanie przygotować w oparciu o uzyskane z analizy dane oferty specjalne, promocje oraz zasugerować nowe sposoby zdobywania klientów. Właśnie dlatego dobry system billingowy pozwala uzyskać przewagę jednym operatorom telekomunikacyjnym nad innymi.

Konwergentne systemy billingowe zapewniają operatorom teleinformatycznym zdecydowanie lepsza i bardziej wydajną architekturę niż tradycyjne systemy billigowe. Dzięki konwergencji umożliwi ona uproszczenie wielu operacji i procesów zachodzących podczas rozliczeń billingowych, a jednocześnie zwiększy możliwości szybkiej reakcji na zmiany na rynku usług teleinformatycznych.

Konwergentny system billingowy daje operatorom możliwość zaoferowania usług na takim samym poziomie bez względu na typ abonamentu lub też rodzaj dostępu do sieci komórkowych lub też stacjonarnych. Dla przykładu użytkownik telefonu komórkowego na kartę – czyli korzystający z systemy pre-paid – może otrzymywać faktury wykazujące jego doładowania lub też zażyczyć sobie doładowywanie automatyczne. Użytkownicy korzystający z usług poprzez abonemant, w systemie post-paid, mogą korzystać z kontroli kosztów na bierząco, w czasie rzeczywistym. Dodatkowe moduły takiego konwergentnego systemu billingowe umożliwiają podejmowanie różnych akcji przez abonenta w momencie przekroczenia jakiegoś ustalonego przez niego limitu. Może on zostać poinformowany o tym poprzez telefoniczną obsługę klienta i np. wyłączyć usługę, doładować konto, przesunąć poziom limitu, przeglądnąć historię operacji i wiele innych.

Nowoczesny konwergentny system billingowy oferuje również możliwość integracji z innymi systemami działającymi w firmie takimi, jak systemy ERP czy też systemy CRM.

Nowoczesne systemy billingowe opierają się swoją architekturę na trzech płaszczyznach przetwarzania. Są to płaszczyzny: central, agregacji i analiz. Głównym elementem płaszczyzny central jest moduł CHU, który swoją nazwą wziął od charging units. Gdy realizowane są połączenia jednocześnie generowane są rekordy CDR, które opisują dane połączenia. Rekordy te są generowane przez centralę na bieżącą, a następnie są zapisywane i buforowane we wspomnianym module CHU. Druga płaszczyzna, na której opiera się architektura systemów billingowych to płaszczyzna agregacji. Zawiera ona moduł o nazwie <em>kolektor</em>, do którego dostają się rekordy CDR. Kolektor jest powiązany z innymi modułami ostatniej płaszczyzny architektury systemów billingowych – płaszczyzny analiz. W tej płaszczyźnie dane z rekordów są analizowane i klasyfikowane np. ze względu na typy usług. Do każdej działalności operatora przeznaczony jest oddzielny moduł w płaszczyźnie analiz.

Architektura, na której opiera sie cała budowa nowoczesnych systemów billingowych stanowi również solidne fundamenty do budowy oprogramowania, którego funkcjonalność i możliwości wykraczają o wiele dalej niż usługi billingowe. Takie systemy często noszą nazwę oprogramowania OSS lub poprostu systemy OSS. OSS to skrót od Operation Support Systems, czyli systemy wsparcia operacji różnego typu. Systemy OSS mają o wiele szersze możliwości. Mogą np. przyjmować automatycznie zamówienia lub też reklamacje. Prowadzą historię połączeń, rozliczeń, umożliwiają windykację zaległych należności. Prócz tych i jeszcze wielu innych funkcji oprogramowanie OSS umożliwia integrację go z innymi systemami informatycznymi działającymi w firmie lub też ich modułami takimi jak np. systemy CRM. To powoduje, że funkcjonalność systemów OSS może być nieustannie wzbogacana i rozbudowywana.

Używając systemów OSS w firmie telekomunikacyjnej operator ma w rękach bardzo rozbudowane narzędzie do budowania zaawansowanych usług w dość prosty sposób. Ma to szczególne znaczenie przy projektowaniu i obsłudze konwergentnych systemów billingowych choć nie tylko billingowych. Dzięki otwartej architekturze systemów OSS mamy możliwość bardzo elastycznego zarządzania modułami i różnymi usługami.